Voyage connecté : pourquoi j’ai testé des eSIMs à l’étranger
Si vous me suivez depuis quelque temps, vous savez que je ne pars jamais sans un minimum de technologie dans mon sac à dos (oui, même en mode détente à Bali !). Lors d’un récent périple entre le Japon et l’Indonésie, j’ai décidé de troquer ma traditionnelle carte SIM physique contre une solution plus moderne : l’eSIM. Pratique, rapide, sans file d’attente dans les aéroports ni manipulations hasardeuses — j’étais curieux de voir si le jeu en valait la chandelle.
Deux concurrents se partagent le haut de l’affiche dans ce domaine : Airalo et Holafly. Et comme je sais que vous aussi aimez voyager sans souci (ni hors forfait), j’ai comparé pour vous ces deux options. Spoiler alert : chaque voyageur y trouvera son compte, mais mieux vaut savoir à quoi s’attendre !
eSIM, késako ? Petit rappel (rapide)
Avant de plonger dans la comparaison, remettons les points sur les « i ». Une eSIM, c’est tout simplement une version numérique de votre carte SIM. Plus besoin de la glisser dans le téléphone : tout passe par un téléchargement via QR-code, souvent en quelques minutes. C’est compatible avec la majorité des smartphones récents (iPhone XR et suivants, Pixel, Galaxy S et folding phones, etc.).
On l’active avant ou pendant le voyage, on l’associe à un forfait Internet, et hop, on est connecté dès qu’on atterrit. Fini le stress du wifi gratuit au terminal 2B !
Airalo et Holafly : deux philosophies du voyage
Au fil de mon test, j’ai vite remarqué qu’Airalo et Holafly ne jouent pas tout à fait dans la même cour. Ils ont des approches différentes, et ça se ressent aussi bien dans l’interface que dans les offres.
- Airalo mise sur les forfaits DATA prépayés, avec un quota de gigas pour une durée donnée.
- Holafly propose des forfaits illimités au jour, sans compteur de données (mais avec quelques nuances côté vitesse, on y revient !).
Du coup, tout dépend de votre destination, du temps que vous partez et de votre consommation. Mais creusons un peu chaque option.
Airalo : la solution économique (mais attention aux gigas)
Si je devais résumer Airalo en deux mots : flexible et abordable. Sur leur application (très propre au passage), on choisit un pays, un forfait adapté à ses besoins — de quelques centaines de Mo à 20 Go — et voilà, c’est activé.
Pour le Japon, j’ai pris un forfait de 5 Go à environ 15 dollars pour 30 jours. Ça m’a permis de faire du GPS, envoyer quelques photos, réserver des billets en ligne, sans jamais passer par le Wi-Fi public. En revanche, j’ai évité le binge de Netflix ou les stories en 4G toutes les 5 minutes — les données, ça fond vite comme un mochi au soleil !
Les points forts :
- Choix de forfaits ultra diversifiés (idéaux si vous voyagez léger en data).
- Tarifs très compétitifs, surtout en Asie et Amérique Latine.
- Application intuitive, activation en 2 minutes chrono.
Les limites :
- Pas d’illimité, donc si vous êtes du genre “accro à la data”, prévoyez large.
- Pas de partage de connexion dans certaines zones (ça dépend des pays).
- Support client uniquement par mail, pas idéal en cas d’urgence.
Holafly : l’option confort avec data illimitée
Holafly, de son côté, joue clairement la carte de la tranquillité. Vous payez un forfait au jour pour des données illimitées dans le pays de votre choix (ou une région : Europe, Asie…), ce qui est parfait si vous ne voulez pas compter vos gigas ou si vous bossez en remote comme moi parfois.
Petit test lors d’une escale à Bali de 10 jours : j’ai pris le forfait illimité à 39 €. Résultat ? WhatsApp non-stop, recherches Google, YouTube, upload de photos dans le cloud… et même quelques sessions de visioconf sur Zoom sans accroc. Oui, j’ai bossé pendant mes vacances, je plaide coupable 😅
Les avantages sont nets :
- Données illimitées = aucune mauvaise surprise (sous réserve de limitations en vitesse au bout d’un certain volume).
- Service client réactif via chat 24/7 (testé à 2h du mat’, réponse rapide !).
- Partage de connexion autorisé selon le pays.
Mais attention :
- Un peu plus cher sur le long terme (à partir de 19 €/7 jours).
- Pas toujours la meilleure couverture selon les pays (on dépend d’un partenaire local que Holafly choisit).
- Ne propose pas (encore) de crédits voix/SMS, uniquement data.
Et la compatibilité dans tout ça ?
Les deux services fonctionnent avec la majorité des smartphones modernes, mais il faut absolument vérifier que votre modèle est compatible eSIM et que votre téléphone n’est pas bloqué par un opérateur.
Petit conseil d’ami : activez l’eSIM et testez-la avant votre départ. Rien de pire que de se rendre compte, une fois arrivé, que le téléphone ne capte rien parce qu’on a mal scanné le QR-code dans le rush de l’aéroport… Been there, done that 🙈
Mon verdict après plusieurs voyages
En tant que geek baroudeur, j’ai adoré jongler entre les deux services selon mes besoins. Pour un voyage court dans un pays où le Wi-Fi est omniprésent, Airalo est top : léger, pas cher, pratique. Pour un séjour plus long ou si je dois rester ultra-connecté (professionnellement ou pas 😏), Holafly me sauve la mise avec son illimité.
Voici une petite synthèse rapide pour vous aider à trancher :
- Vous voyagez moins de 10 jours, vous consommez peu de data : Airalo fera parfaitement l’affaire, et vous ferez des économies.
- Vous partez plus de 10 jours, ou vous êtes gros consommateur (streaming, travail nomade) : Holafly avec données illimitées est le meilleur choix.
- Vous visitez plusieurs pays : Airalo propose des “régions”, tout comme Holafly, mais Airalo est souvent plus flexible sur ce point-là.
Tips pratiques pour profiter au maximum de votre eSIM
Derniers conseils glanés sur le terrain (et parfois à mes dépens 😅):
- Gardez votre carte SIM principale activée pour recevoir vos SMS bancaires, mais désactivez les données cellulaires dessus (pour éviter les mauvaises surprises).
- Activez la bonne ligne pour les données sur votre smartphone (dans les réglages → données cellulaires → eSIM).
- Pensez à sauvegarder votre QR-code d’eSIM avant départ si vous devez le re-scanner (un simple screenshot suffit dans la plupart des cas).
- Utilisez un VPN si vous travaillez à distance ou pour accéder à des contenus français depuis l’étranger (bonus : sécurité renforcée sur les réseaux publics !).
Avec toutes ces cartes en main, le plus dur… ce sera probablement de choisir votre prochaine destination 😎. Que vous soyez digital nomad ou simple globe-trotteur de week-end, grâce aux eSIMs comme Airalo ou Holafly, rester connecté n’a jamais été aussi facile !