Un multitâche à la hauteur des grands écrans
Les tablettes Android ont parcouru un long chemin ces dernières années, mais la gestion du multitâche reste souvent jugée insuffisante face aux iPadOS ou aux interfaces PC. Google planche depuis longtemps sur des améliorations visant à rapprocher l’expérience des tablettes Android de celle d’un véritable ordinateur portable. Parmi les idées les plus prometteuses, on retrouve l’intégration d’« apps à bulle », un concept inspiré des bulles de chat disponibles sur certains smartphones, et qui pourrait révolutionner la manière de jongler avec plusieurs applications sur grand écran.
Comment fonctionnent ces bulles multitâches ?
Le principe est simple et intuitif : au lieu de basculer d’une application plein écran à une autre, l’utilisateur pourra faire apparaître des fenêtres flottantes, ou « bulles », superposables. Une démonstration filmée dans le code de la version 2510 d’Android Canary dévoile déjà le workflow :
- Sur la barre d’applications (taskbar), glissez l’icône de l’app vers l’un des coins inférieurs de l’écran.
- Une bulle flottante se crée, pouvant être redimensionnée à la taille souhaitée.
- Vous pouvez déplacer cette bulle librement, l’empiler avec d’autres ou la minimiser pour la rouvrir plus tard.
Google a même prévu un petit tutoriel intégré, avec deux chaînes de texte récupérées dans le code :
- « Drag to the bottom corners to make it float » (Glissez vers le coin inférieur pour la faire flotter).
- « Animation showing how to create a bubble from the taskbar using a drag gesture » (Animation montrant la création d’une bulle depuis la barre d’applications via un geste de glissement).
L’apparition de cet assistant visuel dans le code suggère que la fonctionnalité devrait bientôt basculer du statut expérimental à celui d’option stable pour les testeurs Android Beta, peut-être dès Android 16 QPR3.
Les avantages pour la productivité et le confort d’usage
Sur une tablette 10 ou 12 pouces, les bulles multitâches offrent plusieurs bénéfices concrets :
- Multi-vision : possibilité d’ouvrir simultanément des apps de prise de notes, de navigation web et de messagerie sans gêner la vue d’ensemble.
- Réactivité : les fenêtres flottantes se concentrent sur l’information importante, plutôt que de s’entasser en split-screen.
- Flexibilité : redimensionnez chaque bulle pour voir juste la partie utile (map, chat, vidéo) et réorganisez rapidement votre espace de travail.
- Fluidité : le drag & drop permet d’activer la bulle en deux gestes, sans passer par des menus contextuels complexes.
En entreprise, cette approche pourrait simplifier le travail sur Google Docs tout en gardant un œil sur son client de messagerie ou son application de gestion de planning. Les étudiants, quant à eux, verraient leur ergonomie renforcée pour suivre un cours en visio et consulter des documents en parallèle, sans jongler entre plusieurs écrans virtuels.
Comparaison avec les solutions existantes
Plusieurs constructeurs de tablettes Android implémentent déjà des modes multitâches : Samsung propose le Multi Window et les « Apps en pop-up », Huawei intègre la Multi-Window Tray et Lenovo propose un Dock flottant. Mais toutes ces solutions restent isolées et parfois trop rigides. Avec les bulles natives d’Android :
- L’expérience serait unifiée pour tous les appareils équipés d’Android 16 et ultérieurs.
- Le geste de glissement depuis la taskbar est plus naturel qu’un déroulé d’options dans le menu récapitulatif.
- La compatibilité inter-apps est optimisée, car c’est le système qui gère directement la fenêtre, pas l’interface constructeur.
À titre de référence, Apple propose sur iPadOS le “Stage Manager” pour fractionner l’écran et créer des fenêtres flottantes. Les bulles Android pourraient devenir l’équivalent open source et libre, avec une personnalisation plus poussée grâce à des modules Xposed ou à des options avancées de l’Android SDK.
Que nous réserve Android 16 QPR3 ?
Si la bulle multitâche est encore en phase de test dans le canal Canary, elle pourrait arriver officiellement avec la troisième mise à jour corrective d’Android 16 (QPR3). Cette évolution ponctuelle vise généralement à introduire de nouvelles fonctionnalités après la sortie majeure d’OS. On peut donc espérer :
- Un panneau de configuration dédié dans les Paramètres, pour activer/désactiver les bulles et en régler la transparence.
- Des options de « snap » aux quatre coins pour aligner plusieurs bulles de façon ordonnée.
- Une intégration améliorée des raccourcis clavier et stylet sur tablettes Bluetooth, pour les professionnels nomades.
Bien sûr, le déploiement débutera chez les Pixel, suivi par les partenaires Android One et, enfin, les versions customisées des fabricants.
Préparer votre tablette à l’arrivée des bulles
Pour être prêt le jour J, voici quelques conseils :
- Activez le Channel Canary dans Developer Options et installez la build 2510 si vous êtes aventurier.
- Sauvegardez vos données et soyez prêt à rencontrer quelques bugs mineurs (c’est normal en beta).
- Familiarisez-vous avec le multitâche actuel (split-screen, pop-up) pour mieux apprécier les gains de la version finale.
- Rejoignez les forums Android et GitHub pour suivre l’évolution du code et remonter vos retours directement aux développeurs.
En restant actif dans la communauté, vous aiderez Google à corriger les éventuels points faibles de l’interface et à polir l’ergonomie avant la sortie globale.
Un pas de plus vers des tablettes Android plus puissantes
L’introduction des applications en bulle sur tablette marque un tournant pour Android. Entre l’arrivée de Snapdragon 8 Gen 4 pour tablettes, la démocratisation des claviers détachables et la montée en puissance des apps professionnelles, Google répond enfin à une attente de longue date : faire de chaque Android Tablet un véritable outil de productivité et de divertissement. Bientôt, jongler entre vos emails, vos documents et votre application de dessin ne sera plus une gymnastique : un simple glissement et tout devient fluide.