E sim Arabie saoudite : données mobiles et appels sans engagement
Pourquoi opter pour une eSIM en Arabie Saoudite ?
Imaginez-vous débarquant à Riyad après plusieurs heures de vol. Vous allumez votre téléphone, curieux de poster une story sur ce nouveau voyage… et là, c’est le drame : pas de réseau, pas de données, des frais d’itinérance faramineux si vous tentez le diable avec votre opérateur français. Si vous vous reconnaissez dans ce scénario, laissez-moi vous dire une chose : il est temps de passer à l’eSIM.
L’eSIM (embedded SIM) n’est plus une nouveauté réservée aux tech addicts : elle devient un indispensable pour chaque voyageur un tant soit peu connecté. En Arabie Saoudite, cette technologie prend toute son importance. Fini les files d’attente dans les boutiques d’opérateurs locaux, les notices incompréhensibles ou les cartes SIM traditionnelles qu’on égare au fond du sac. Avec une eSIM, en quelques clics, vous êtes connecté – sans engagement, sans stress, et surtout, sans exploser votre budget.
C’est quoi exactement une eSIM ?
Pour ceux qui ne sont pas encore familiers avec le concept ou qui hésitent (« Est-ce que c’est bien sécurisé ? Est-ce que mon téléphone est compatible ? »), reprenons depuis le début. Une eSIM est une carte SIM virtuelle intégrée dans votre appareil. Elle remplace la carte SIM physique, tout en offrant les mêmes fonctions : appel, SMS et surtout, connexion internet.
Le vrai atout ? Vous pouvez télécharger en quelques secondes un profil de réseau mobile, où que vous soyez dans le monde. C’est comme avoir une valise qui se remplit automatiquement selon la destination. Magique, non ?
La compatibilité des téléphones avec l’eSIM
Petit bémol, toutes les marques ne jouent pas encore le jeu. Mais si vous avez un smartphone sorti dans les cinq dernières années, il y a de fortes chances qu’il soit compatible. Voici quelques-uns des modèles les plus courants qui supportent l’eSIM :
- iPhone XR, XS, et tous les modèles à partir de l’iPhone 11
- Samsung Galaxy S20, S21, S22 et modèles supérieurs
- Google Pixel 3 et versions ultérieures
- Huawei P40, Mate 40 Pro (attention, pas tous les modèles selon région)
Un conseil perso : vérifiez toujours dans les paramètres de votre appareil la présence de l’option « Ajouter un forfait mobile ». C’est là que tout commence.
Voyager connecté en Arabie Saoudite : un vrai besoin
L’Arabie Saoudite ne ressemble à aucun autre pays. Entre les gigantesques malls de Riyad, les dunes du Rub al-Khali ou la vieille ville de Djeddah, vous aurez envie de garder votre GPS activé, vos applications prêtes et surtout, la possibilité de réserver un Uber ou un logement en quelques secondes.
Seulement voilà : les frais de roaming depuis la France peuvent très vite transformer une journée de safari dans le désert en angoisse bancaire. Les solutions locales existent, bien sûr, mais elles impliquent souvent l’achat d’une carte SIM (avec pièce d’identité, formalités, parfois la barrière de la langue…).
Avec une eSIM, tout cela devient un jeu d’enfant. Mon dernier voyage là-bas ? J’étais connecté 5 minutes après l’atterrissage, en scrollant mes mails pendant que les autres passagers faisaient la queue dans la boutique d’opérateur… True story.
Les fournisseurs d’eSIM pour l’Arabie Saoudite
Bonne nouvelle : plusieurs fournisseurs proposent aujourd’hui des forfaits eSIM spécialement conçus pour l’Arabie Saoudite. Le tout, sans engagement, sans obligation de fournir des documents administratifs, et avec des prix souvent bien plus intéressants que ceux de votre opérateur français.
Voici quelques plateformes fiables que j’ai testées ou qui sont souvent citées pour leur sérieux :
- Airalo – Très populaire, l’interface est en français, les forfaits sont clairs, et l’installation se fait en quelques clics. Prix corrects pour des usages courts (à partir de 4,50€ pour 1 Go sur 7 jours)
- Holafly – Idéal pour ceux qui veulent une connexion illimitée. Attention, les appels/SMS ne sont pas toujours inclus
- Nomad – Interface très intuitive, souvent des petits bonus sur les données si vous êtes nouveau client
- Ubigi – Une alternative sérieuse, notamment si vous avez une voiture connectée ou d’autres appareils IoT
Ce que j’apprécie particulièrement, c’est la possibilité de choisir selon sa durée de séjour, son volume de données, voire même d’empiler deux eSIM si besoin (une pour les appels et une pour la data, par exemple).
Appels et données : comment ça marche ?
La majorité des eSIM pour l’Arabie Saoudite sont des forfaits data only. En clair : pas de numéro de téléphone local, pas de SMS ou d’appels classiques. Mais ne partez pas trop vite, car la solution est toute trouvée…
Il vous suffit d’utiliser des applications comme WhatsApp, Messenger, FaceTime ou Skype pour vos appels et messages. C’est ce que je fais depuis des années, avec autant de fiabilité qu’un appel classique – souvent même mieux, surtout en WiFi.
Pour ceux qui ont absolument besoin d’un numéro saoudien (par exemple, pour certains services comme les taxis locaux), certaines plateformes offrent en option un numéro temporaire ou permettent d’acheter un forfait mixte. Mais pour 99 % des voyageurs, l’option data only suffit largement.
Installation : plus facile que vous ne le pensez
Si vous imaginez une procédure technique fastidieuse, détrompez-vous. C’est souvent aussi simple que de scanner un QR code. Voici les étapes typiques :
- Choisissez votre fournisseur eSIM et sélectionnez le forfait qui vous convient
- Recevez un email avec un QR code ou un lien d’installation
- Ouvrez les réglages de votre smartphone et ajoutez un nouveau forfait mobile
- Scannez le QR code… et voilà !
En 3 à 5 minutes, votre eSIM est active (parfois il faut redémarrer le téléphone). Vous pouvez même planifier l’activation pour qu’elle commence à votre arrivée sur place.
À savoir avant de partir
Petit checklist de l’ami Alexis avant d’embarquer avec une eSIM en poche :
- Assurez-vous que votre smartphone est désimlocké (c’est généralement le cas, mais toujours bon à vérifier)
- Vérifiez la compatibilité avec l’eSIM (cf. plus haut)
- Téléchargez l’eSIM avant de prendre l’avion : le WiFi des aéroports saoudiens n’est pas toujours au top pour l’installation
- Gardez une copie offline de votre QR code ou lien eSIM, au cas où
- Prenez quelques captures d’écran des paramètres mobiles une fois activé, histoire de pouvoir revenir en arrière si besoin
Mon retour d’expérience (avec un zeste d’imprévu)
Lors de mon dernier séjour à Djeddah, j’avais prévu d’utiliser uniquement l’eSIM pour me connecter lors de mes déplacements. J’installe tout la veille à Paris, je vérifie que le profil est bien téléchargé, et hop, décollage. Sauf que j’ai complètement zappé de changer l’ordre de priorité des SIM sur mon iPhone. Résultat : pendant 30 minutes, je captais… rien.
Un petit tour dans les réglages plus tard, je déactive la SIM française, je mets l’eSIM en principale… et là : bam! 4G, WhatsApp qui brique tous les messages en attente, Google Maps fonctionnel, le tout sans surcoût. Leçon retenue : toujours tester la bascule de réseau avant de partir.
Et après le voyage ?
L’avantage magique de l’eSIM, c’est aussi qu’elle ne prend pas de place. Elle peut rester dans votre téléphone même quand vous ne l’utilisez plus. Ça veut dire qu’au prochain voyage, en Arabie Saoudite ou ailleurs dans la région (certains plans couvrent plusieurs pays voisins), vous pourrez la réactiver en un clic. Pratique, non ?
D’ailleurs, depuis que j’ai adopté les eSIM, j’évite aussi les mauvaises surprises à l’aéroport. Plus besoin de changer de carte SIM à la douane, ni de trimballer un trombone custom pour accéder à mon tiroir SIM. C’est peut-être un détail… mais franchement, quand il s’agit de voyager léger et connecté, chaque détail compte !
Alors si vous préparez un séjour au royaume saoudien, que ce soit pour le travail, le tourisme ou une escale prolongée, pensez à l’eSIM. C’est un petit geste tech – et une grande tranquillité d’esprit.
Et vous, vous avez déjà testé une eSIM en voyage ? Racontez-moi vos galères ou vos bons plans en commentaire, je suis curieux comme toujours 😊
