Apple prêt à entrer dans la cour des foldables
Après des années de rumeurs et de brevets, l’iPhone pliable d’Apple se précise grâce aux révélations du leaker Digital Chat Station. Nom de code possible : « iPhone Fold ». L’objectif d’Apple est clair : proposer un smartphone pliable en 2026, plus compact et plus utilisable à une main que ses concurrents Android.
Des écrans aux dimensions millimétrées
Selon les premières informations, le design du « iPhone Fold » intègrera deux écrans aux dimensions suivantes :
- Écran interne de 7,7 pouces : largement suffisant pour du multitâche, la lecture de vidéo ou la création de documents.
- Écran externe de 5,5 pouces : format proche d’un iPhone « classique », pour vérifier rapidement un message, lancer une photo ou passer un coup de fil sans déplier le mobile.
Comparé à la plupart des pliables Android, qui optent pour un ratio très allongé, ce choix mise sur un équilibre entre confort visuel et prise en main naturelle.
Compact et ergonomique : la recette d’Apple
Contrairement aux concurrents qui rivalisent sur la taille XXL, Apple privilégie :
- La prise en main à une main grace à l’écran externe bien calibré.
- Une épaisseur maîtrisée en position fermée, pour glisser l’appareil dans la poche sans encombre.
- Des charnières invisibles et un châssis renforcé pour limiter le poids tout en garantissant la robustesse.
Cette orientation répond aux critiques fréquentes sur l’encombrement des foldables actuels et colle à l’ADN d’Apple, qui cherche la simplicité et le confort d’usage.
Un écran presque sans pli
La clé du « iPhone Fold » réside dans son écran interne quasi exempt de pli visible :
- Apple aurait passé plusieurs cycles de tests pour minimiser la marque de pliure, un des principaux défauts relevés sur les pliables du marché.
- Nanomatériaux et nouvelles couches d’adhésif permettraient de réduire la tension mécanique au niveau de la charnière.
- Résultat annoncé : une surface lisse, homogène, qui offre une expérience tactile identique à un grand écran non pliable.
Cette avancée justifie en partie le retard d’Apple par rapport à ses concurrents, mais promet une finition haut de gamme conforme aux exigences de la marque.
Samsung Display aux manettes de la dalle
Pour s’assurer de la qualité irréprochable de ses écrans, Apple aurait choisi de s’appuyer sur Samsung Display, le leader mondial des panneaux OLED pliables :
- Des unités de production dédiées, capables de respecter les tolérances strictes d’Apple.
- Une technologie 120 Hz ou plus, pour des animations fluides et réactives.
- La gestion avancée du HDR et de la luminosité sur chaque face de l’appareil.
Ce partenariat confirme la stratégie d’Apple : puiser auprès des meilleurs fournisseurs tout en assurant une intégration logicielle et matérielle optimisée dans l’écosystème iOS.
Objectif : caméra sous l’écran interne
Autre point évoqué dans les prototypes : la caméra frontale intégrée sous l’écran interne. Les avantages sont nombreux :
- Une surface d’affichage continue, sans poinçon ni encoche.
- Des selfies et visioconférences avec un rendu plus immersif.
- Une intégration discrète qui préserve l’esthétique minimaliste chère à Apple.
Techniquement, cette implémentation nécessite un calibrage précis des pixels pour laisser passer la lumière vers le capteur tout en maintenant une qualité d’affichage acceptable.
Face aux foldables Android
Le « iPhone Fold » ne misera pas sur la taille extrême, mais sur :
- La fiabilité de la charnière, avec des tests de flexion dépassant les attentes du marché.
- L’optimisation logicielle pour iOS, avec des applications premium adaptées au format pliable.
- La continuité d’écosystème, par exemple reprendre un appel vidéo ou une lecture en provenance d’un iPad ou d’un Mac.
Alors que Google et Samsung multiplient les fonctionnalités multitâches sous Android, Apple pourrait privilégier une interface plus épurée, en cohérence avec le design iOS et les habitudes des utilisateurs.
Calendrier et enjeux
Selon le leaker, le « iPhone Fold » devrait être annoncé courant 2026. À suivre :
- La date exacte de présentation lors d’un keynote traditionnel (mars ou septembre 2026 ?).
- Les tarifs : Apple visera probablement un positionnement premium, supérieur à 1 800 €.
- La compatibilité des accessoires, notamment les coques et le support de la recharge MagSafe.
Ce lancement pourrait redéfinir le segment haut de gamme des smartphones et pousser la concurrence à réagir, tout comme Apple a su bousculer le marché du smartphone à chaque innovation majeure.