iPhone Fold sans capteur sous l’écran : le choix pragmatique d’Apple
Attendu pour la fin de l’année 2026, le tout premier iPhone pliable — baptisé provisoirement iPhone Fold — suscite déjà d’énormes attentes. Longtemps, les rumeurs l’ont doté d’un capteur d’empreintes digitales sous l’écran, à la façon des ténors Android, grâce à la technologie ultrasonique. Mais l’analyste Ming-Chi Kuo a récemment démenti ces spéculations : Apple optera pour un lecteur capacitif latéral, comme sur les iPad récents. Un choix à la fois technique et stratégique, qui en dit long sur la vision d’Apple pour ses smartphones pliables.
La voix de l’expert : Ming-Chi Kuo tranche
Dans un message publié sur Twitter, Ming-Chi Kuo, référence pour tous ceux qui suivent la chaîne d’approvisionnement Apple, explique qu’il avait déjà prévu il y a six mois l’intégration d’un lecteur latéral Touch ID. Il souligne que les bruits de couloir sur un capteur sous l’écran sont peu plausibles. Selon lui, c’est Luxshare ICT qui fournira le module de reconnaissance d’empreinte intégré au bouton latéral, une solution fiable et éprouvée sur plusieurs générations d’iPad.
Pourquoi pas de capteur sous l’écran ?
L’absence de capteur d’empreintes sous l’écran sur l’iPhone Fold s’explique principalement par la complexité technique et les coûts associés :
Deux écrans, deux capteurs : l’iPhone Fold disposera d’un écran interne de 7,8 pouces et d’un écran externe de 5,5 pouces. Installer deux capteurs ultrasoniques nécessiterait une architecture électronique et logicielle double, rallongeant les délais de développement et les risques de panne.
Moins de flexibilité mécanique : les écrans pliables exigent une structure interne renforcée pour résister aux millions de pliures. Ajouter un module d’empreinte sous verre au sein même de la dalle interne compliquerait l’ingénierie et pourrait fragiliser la zone de pliage.
Optimisation des coûts : un lecteur capacitif latéral, déjà produit en grande série pour les tablettes, garantit des économies d’échelle et une meilleure marge. Apple peut ainsi éviter le surcoût d’un capteur sous l’écran encore inégalement maîtrisé.
Le lecteur capacitif latéral : un héritage iPad
Apple n’invente pas le capteur latéral : les iPad Air et iPad mini récents en sont déjà équipés. Intégrer ce composant dans le bouton latéral du Fold présente plusieurs avantages :
Interopérabilité éprouvée : Luxshare ICT maîtrise la production de ce module depuis plusieurs années, offrant un taux de rendement élevé et une fiabilité éprouvée.
Prise en main naturelle : le bouton latéral se positionne exactement là où l’on dépose naturellement le pouce lors de la prise en main, assurant un déverrouillage intuitif.
Minimisation des défauts : contrairement aux capteurs optiques ou ultrasoniques sous verre, le capteur capacitif ne nécessitant pas de verre de très haute transparence est moins sensible aux traces de doigts et à l’encrassement.
Caractéristiques attendues de l’iPhone Fold
Plusieurs fuites et brevets offrent déjà un aperçu des spécifications techniques de ce futur iPhone pliable :
Écran interne de 7,8 pouces avec technologie OLED flexible, résolution 2800 x 1880 pixels et taux de rafraîchissement adaptatif jusqu’à 120 Hz.
Écran externe de 5,5 pouces, form factor allongé, idéal pour une utilisation à une main.
Processeur A20 Bionic gravé en 3 nm, promettant gains de performance et autonomie améliorée.
Système photo hybride avec trois capteurs : grand-angle, ultra-grand-angle et téléobjectif 3x, optimisés pour la photo en mode tablette et smartphone.
Batterie adaptée à la conception pliable, assurant plus de 15 heures d’autonomie en usage mixte.
Un positionnement prix qui défie la concurrence
Selon les estimations du marché, l’iPhone Fold sera affiché entre 2 000 et 2 500 dollars. Une tarification premium qui positionne Apple dans une niche haut de gamme :
Un seuil d’entrée plus élevé que les foldables Android existants (1 700 à 2 000 dollars pour les modèles Galaxy Z Flip et Z Fold).
Une stratégie volontariste pour capitaliser sur l’image de luxe et de qualité d’Apple, en dépit d’une diffusion initiale limitée.
Un effet d’aubaine pour les fans de la marque, prêts à payer pour une première expérience iPhone pliable sans compromis sur la finition ou l’écosystème.
Impact sur le marché des smartphones pliables
L’arrivée d’un iPhone pliable va dynamiser un segment dominé jusqu’ici par Samsung, Huawei et quelques marques chinoises émergentes :
Stimulus pour la concurrence : les constructeurs Android devront repousser les limites de l’innovation pour rivaliser en design et en qualité d’assemblage.
Nouvel écosystème d’accessoires : étuis, coques et supports magnétiques devront s’adapter à la forme unique du Fold, créant un marché d’accessoires premium.
Redéfinition des usages : la fusion tablette/smartphone offre un terrain propice aux applications multitâches, à la création de contenu mobile et au gaming haute performance.
Les prochains défis pour Apple
Au-delà du choix du capteur, Apple doit relever plusieurs enjeux pour que l’iPhone Fold rencontre le succès :
Durabilité à long terme : assurer la résistance du mécanisme de pliage sur 200 000 cycle de pliage est crucial pour la confiance des acheteurs.
Optimisation logicielle : iOS devra évoluer pour tirer pleinement parti de la double surface d’affichage, avec des interfaces adaptatives et des apps multi-fenêtres performantes.
Support après-vente : proposer un réseau de SAV capable de réparer un écran pliable sans recours systématique au remplacement complet.
Avec ce lecteur capacitif latéral et un positionnement résolument premium, l’iPhone Fold s’annonce comme l’un des smartphones les plus innovants de sa génération. Reste à voir si les utilisateurs plongeront dans l’aventure pliable malgré un prix de vente élevé et si Apple imposera ses standards dans un marché en pleine effervescence.
